La rinitis alérgica es una de las enfermedades más comunes del sistema respiratorio, especialmente en zonas urbanas como Santiago y otras ciudades de Chile. Se estima que afecta entre el 20% y 30% de la población chilena, siendo niños, adolescentes y adultos mayores los grupos más vulnerables. A pesar de su alta prevalencia, muchas personas confunden sus síntomas con un resfrío común, lo que retrasa el diagnóstico y el tratamiento adecuado.
¿Qué es la rinitis alérgica?
La rinitis alérgica es una inflamación de la mucosa nasal causada por una reacción exagerada del sistema inmunológico ante alérgenos como el polen, ácaros del polvo, caspa de mascotas, moho o incluso ciertos contaminantes ambientales.
Esta condición puede presentarse en dos formas:
Rinitis alérgica estacional: ocurre en primavera o verano, cuando hay mayor presencia de pólenes en el ambiente.
Rinitis alérgica perenne: se mantiene durante todo el año, generalmente por alérgenos presentes en el hogar, como ácaros o mascotas.
Síntomas comunes de la rinitis alérgica
Entre los signos más frecuentes que deben alertarte se encuentran:
- Congestión nasal o nariz tapada
- Estornudos frecuentes
- Secreción nasal clara
- Picazón en la nariz, ojos y garganta
- Lagrimeo constante
- Tos seca o irritativa, sobre todo por la noche
En algunos casos, estos síntomas pueden derivar en dolores de cabeza, fatiga crónica y hasta dificultad para concentrarse, lo que afecta el rendimiento escolar o laboral.
¿Cómo afecta a niños y adultos mayores?
- Niños: La rinitis alérgica en los más pequeños puede generar alteraciones del sueño, dificultades para concentrarse en clases, bajo rendimiento académico y, en algunos casos, asociarse a asma bronquial. Además, si no es tratada, puede causar otitis media o sinusitis de repetición.
- Adultos mayores: En personas mayores de 60 años, los síntomas pueden pasar desapercibidos o confundirse con problemas respiratorios asociados al envejecimiento. Sin embargo, en quienes ya presentan enfermedades como el asma o la EPOC, la rinitis alérgica puede agravar los cuadros respiratorios y afectar significativamente la calidad de vida.
¿Cómo puede ayudarte una inmunóloga?
En Ceapsi, una inmunóloga puede ayudarte con un enfoque integral que incluye:
1. Diagnóstico preciso:
- Pruebas cutáneas de alergia (prick test): para detectar a qué sustancias eres alérgico.
- Exámenes de sangre (IgE específica): en caso de niños pequeños o personas con piel sensible.
2. Tratamiento personalizado:
- Antihistamínicos de nueva generación, que no causan somnolencia.
- Corticoides nasales, que reducen la inflamación local.
- Lavados nasales con suero fisiológico, para mantener limpias las vías respiratorias.
- Control ambiental: recomendaciones para reducir la exposición a los alérgenos en el hogar.
3. Inmunoterapia (vacunas contra la alergia):
- Cuando los síntomas son persistentes o no mejoran con medicamentos, se puede indicar inmunoterapia, una forma de «entrenar» al sistema inmunológico para que no reaccione de forma exagerada ante los alérgenos.
Consejos prácticos para controlar la rinitis alérgica
- Evita ventilar la casa durante la mañana en primavera (mayor concentración de polen).
- Usa fundas antiácaros en almohadas y colchones.
- Lava la ropa de cama cada semana con agua caliente.
- Mantén a las mascotas fuera del dormitorio.
- Evita fumar o exponerte al humo del cigarro.
Cuida tu rinitis
La rinitis alérgica no es un simple resfrío. Si tus síntomas duran más de dos semanas o se repiten cada año en la misma temporada, es momento de consultar a un especialista. En Ceapsi, nuestras médicos inmunólogas te ayudarán a identificar la causa de tu alergia y diseñar un tratamiento eficaz y personalizado.
¿Tú o tu hijo sufren de congestión nasal constante, estornudos o alergias sin causa clara? Agenda tu evaluación con una inmunóloga aqui y recibe atención experta para mejorar tu calidad de vida.
